Uma criptomoeda é uma moeda digital descentralizada que usa algoritmos criptográficos e um protocolo chamado blockchain para garantir a confiabilidade e rastreabilidade de transações. As criptomoedas são totalmente virtuais, podem ser armazenadas em uma carteira digital protegida por um código secreto pertencente ao seu proprietário. As plataformas de câmbio (Binance, Coinbase, Bitstamp, etc.) são usadas para comprar e revender criptomoedas online.
As criptomoedas nasceram da Internet e da globalização. Não dependem de um banco central e de forma alguma constituem unidades monetárias oficiais comparáveis ao dólar, à libra esterlina ou ao euro. Eles têm uma existência real, pois são usados na “Web”. Os mais conhecidos são Bitcoin, Ethereum , Ripple, EOS, Litecoins , etc. Dois critérios essenciais permitem definir uma criptomoeda.
Moedas peer-to-peer, sem um banco central – As criptomoedas são estabelecidas em relacionamentos ponto a ponto sem a intervenção de um banco central . Eles operam de forma descentralizada e não têm curso legal, mesmo que determinados países os regulem – como a França, onde os ganhos obtidos com movimentos as criptomoedas convertidas em euros estão sujeitas a impostos. Isso significa que eles não dependem de uma instituição financeira oficial como os Bancos Centrais. Eles não estão atrelados a uma moeda de reserva como o dólar ou o ouro.
É verdade que as moedas não são penhoradas em ouro desde 1971. A criptomoeda tem suas origens na filosofia libertária ou anarco capitalismo, que é muito hostil à intervenção do Estado. Na prática, porém, as mais estáveis delas, chamadas de stablecoins , são baseadas em um ativo como o dólar ou o ouro.